海水淡化即利用海水脫鹽生產淡水。它是實現水資源利用的開源增量技術，可以增加淡水總量，且不受時空和氣候影響，可以保障沿海居民飲用水和工業鍋爐補水等穩定供水。海水淡化系統包括海水預處理、淡化處理、淡化后處理等步驟。海水預處理工藝：原海水預熱、加酸、脫CO2、脫O2、加堿。淡化處理涵蓋反滲透法、多級閃蒸法、多效蒸餾法、蒸汽壓縮蒸發法及電滲析法。其中反滲透法RO作為最具競爭力的處理方法之一，是將經預處理的海水由高壓泵送至薄膜分離室，借由RO膜可去除90%~99%的鹽類，95%~99%的有機物及近100%的膠體（如細菌、硅膠等）。淡化后處理分為淡化后淡水水質處理和濃水處理，淡水水質處理可根據淡水使用要求適當添加微量元素，礦物質，鈣鎂離子等；濃水處理一般先用海水對濃海水稀釋，通過一定長度的管道排入海中，可減輕對所排放海區的環境和生態產生的影響。